彭于晏开始思考自己的定位，他自己主动提起“小鲜肉”这个字眼，又觉得自己现在好像再扮演小鲜肉有点尴尬。此前的《翻滚吧!阿信》或者《激战》可能还会让观众更多关注他的外形，但是从去年开始，《破风》《寒战2》《危城》《湄公河行动》，一部部电影让彭于晏成为了越来越优秀的演员。

这种对表演主动的态度也蔓延进《长城》中，扮演虎军将领的他主动向张艺谋导演建议，是不是脸上可以做一些烫伤的效果。这得到了导演的肯定。不过带有点卡通性质的“独眼龙”则让导演觉得有点太西方了。

拍摄《长城》是在《湄公河行动》之前，在这部中美合拍的电影里，他和张涵予还不知道接下来要合作一部今年票房口碑双赢的国产电影。彭于晏说：“我们也成为了很好的朋友，亦师亦友的，涵予哥绝对是非常棒的演员，跟他拍戏特别好玩，特别有意思。涵予哥是非常专注的一个演员。”更是开玩笑，两人上辈子保家卫国，这辈子又要共同打击毒贩。

这只是彭于晏处理人物与表演的很小一部分。2016年是他进入电影圈的整十年。十年前，他演了林育贤导演的《六号出口》，电影卖的不是特别好，让导演也背上了债务。但是几年之后，他又找来了彭于晏演《翻滚吧!阿信》。彭于晏说，那个时候的自己也非常的迷茫：“没有一个点让我去真正落实做这件事情。所以那个时候其实自己有点迷失，做演员这个工作的时候。”

他跟李烈说，愿意去学体操，每天坐车去到宜兰，从台北到宜兰大概一个小时，来回每天去训练。彭于晏觉得那个时候的自己就很纯粹，就是想怎么把这个角色演好。

同样的，为了《危城》中洪金宝设计的各种复杂动作，彭于晏猛练双刀。这种纯粹也蔓延到他和林超贤导演的三次合作中，从综合格斗到竞速自行车再到边境情报员，他与林超贤互相影响彼此，仿佛较劲一样，看谁能被逼到极限：“可能就有点互相影响。因为有时候演员就是这样，不服气，不行?我可以!我可能就是那种。所以他常常说，你可以吗?那个脚踏车还行吗，爬得上去吗?或者说《激战》那个什么。所以到《湄公河行动》，因为我一直很想拍不同类型的电影，像警匪片，他一直都是拍这个的强项，他很喜欢拍这种动作。”

我们问他，是不是2016年让他格外难忘。彭于晏说：“我觉得我自己还蛮顺其自然的，就适合的角色就接这样子，没有说特别一定要等待一个什么东西，没有。我觉得其实有时候每个人的道路不一样，每个人命运不一样，我觉得保持一个感激的心，你拥有很多东西，其实已经很好了。把这个东西把他做到你自己觉得最大化，最值得，这就是你的价值。”